Próchnica może być zakaźna?
Próchnica jest jedną z najbardziej rozpowszechnionych w społeczeństwie chorób. Ostatnio badacze zasugerowali, że może być schorzeniem zakaźnym.
Bakterie wywołujące próchnicę (najczęściej Streptococcus mutans) dostają się do jamy ustnej dziecka w ciągu pierwszych miesięcy życia. Najprawdopodobniej ich źródłem jest jama ustna rodziców, którzy czasem mają zwyczaj oblizywania smoczków i łyżeczek przed podaniem dziecku pokarmu.
Racjonalnym sposobem ochrony dziecka przed próchnicą od najwcześniejszego wieku jest więc rezygnacja z takich nawyków.
Nie należy także podawać dzieciom słodyczy, w tym osłodzonych napojów; bakterie próchnicy przetwarzają cukry w kwasy uszkadzające szkliwo zęba. Najbardziej podatne na próchnicę są właśnie zęby dziecka, stąd konieczność szczególnej dbałości o higienę jamy ustnej w tym wieku.
Bakterie szczególnie chętnie mnożą się w osadzie nazębnym, dlatego tak ważne jest regularne mycie zębów, przynajmniej 2 razy dziennie po 3 minuty, a najlepiej po każdym posiłku.
Silne naciskanie szczoteczką wcale nie oznacza skrupulatnego mycia zębów, powodować może jedynie uszkodzenia dziąseł. Należy - lekko naciskając szczoteczkę - dokładnie myć ząb po zębie z zewnątrz i od wewnątrz ruchem obrotowym, nie zapominając o powierzchniach żujących. Niezmiernie ważny jest dobór odpowiedniej szczoteczki do zębów. Powinna mieć ona niewielką główkę i zaokrąglone na końcach "włosie" z tworzywa sztucznego. Jego twardość oznaczają zazwyczaj angielskie napisy: soft - miękkie, medium - średnie i hard - twarde. Stomatolog najlepiej doradzi odpowiedni dla naszych zębów rodzaj szczoteczki. Należy ją zmieniać co 2 miesiące.
Przy doborze pasty do zębów warto decydować się na te, które zawierają związki fluoru - wzmacniają one szkliwo. Godne polecenia są również wszelkiego rodzaju płyny do płukania ust o działaniu odkażającym oraz nitki pozwalające na dokładniejsze oczyszczanie przerw między zębami.
W ostatnich latach skuteczna ochroną przed próchnicą stało się pokrywanie zębów specjalnym lakierem.
Ubytek próchniczy ("dziura") w zębie powstaje wtedy, kiedy szkliwo jest uszkodzone przez kwasy, które produkują bakterie (najczęściej mnożą się one w osadzie nazębnym).
